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En la actualidad, casi 500 millones de personas en el mundo practican yoga (Forbes, 2021). Esta es una disciplina milenaria proveniente de la India que busca el equilibrio entre el cuerpo y la mente. A continuación, te queremos presentar los beneficios del yoga para que empieces a incluirlo en tu rutina. Pero antes, te contamos un poco más sobre esta práctica y su historia.
El yoga: un breve recorrido por su historia
La palabra “yoga” viene del sánscrito yuj, que significa “unión”. Como indica el maestro de yoga John Witt, esta es una práctica reflexiva que trae múltiples beneficios para la mente y el cuerpo (ONU, 2020). Si bien muchas personas entienden esta práctica como una rutina de ejercicio, la realidad es que su mirada holística busca combinar:
- Elongaciones musculares (asanas).
- Ejercicios de respiración (pranayama).
- Meditación.
La práctica del yoga no es algo de estos últimos siglos. Se estima que sus inicios se remontan a 5000 años atrás, estableciéndose como una práctica hindú que trasciende la religión. Con los años, el yoga se ha adaptado a las diferentes necesidades de la sociedad, diversificando sus ramas y extendiendo su conocimiento hasta llegar a la modernidad.
Luego, y debido a la pandemia, las personas empezaron a buscar rutinas de ejercicio en casa, encontrando en esta disciplina la posibilidad de entrenar el cuerpo y descansar la mente. Así es como, hoy en día, hasta estrellas como Lady Gaga y Madonna extienden los beneficios del yoga a sus seguidores.
El yoga y sus diferentes estilos
El objetivo principal del yoga es tener conciencia plena del aquí y el ahora. Desde ahí, esta práctica se diversifica en diferentes estilos que se adaptan a las necesidades de todos. Algunos son:
- Hatha yoga: es un método muy difundido y practicado en el mundo; integra ejercicios de movilidad articular, técnicas de respiración y meditación.
- Dhyana yoga: es una forma de yoga meditativo; su objetivo es llegar al estado mayor de consciencia.
- Yoga kundalini: incorpora mantras y meditación; se basa en la repetición de movimientos que activan cada chakra.
- Yin yoga: se basa en ejercicios de estiramiento lentos que permiten trabajar las articulaciones y concentrarse en el momento presente.
“Si alguien está de verdad dispuesto a probar, encontrará una forma adecuada”, explica Witt. Por eso no tengas miedo de probar diferentes estilos y déjate sorprender por los beneficios del yoga.
5 beneficios del yoga que necesitas conocer
Ahora que conoces más sobre esta disciplina que armoniza cuerpo y mente, descubramos todos los beneficios puede ofrecerte. Toma nota y anímate:
1. Puede ayudar a mejorar tu salud mental
El yoga va más allá de una práctica física: consiste en una consciencia plena. Y es precisamente esta meditación en movimiento lo que le trae salud a nuestra mente. Como indica Witt, cuando se practica yoga no se piensa en nada, no se discute ni se siente soledad. Por el contrario, estás conectado.
Incluso un estudio de la Junta de Revisión Institucional del Centro Médico de la Universidad de Boston concluyó que uno de los beneficios del yoga es la disminución de los síntomas depresivos (Streeter et al., 2016).
2. Te trae mayor flexibilidad
La razón principal por la que las personas inician la práctica de yoga es para mejorar su flexibilidad (Yoga Alliance & Yoga Journal, 2016). Y es que esta es importante para la vitalidad física.
Además, un estudio publicado en la Revista Internacional de Nutrición Conductual y Actividad Física demostró que, gracias a sus ejercicios de flexibilidad, el yoga puede ralentizar la pérdida de la movilidad (Sivaramakrishnan et al.,2019).
3. Puede contribuir con la quema de calorías
Si bien depende del estilo de yoga que realices, una sesión puede combinar ejercicios cardiovasculares que facilitan la quema de calorías. Por ejemplo, en una práctica de vinyasa yoga se puede consumir alrededor de 500 calorías (ManuelMM, 2022).
4. Puede ayudar a fortalecer el sistema inmunológico
Otro de los beneficios del yoga tiene relación con el componente de la meditación que esta práctica holística tiene. La meditación estimula la corteza prefrontal, la ínsula anterior derecha y el hipocampo derecho del cerebro, partes relacionadas al sistema inmune (Aprende Institute, 2019).
5. Puede contribuir con la disminución los dolores crónicos
Al combinar ejercicios de estiramiento con técnicas de respiración, los dolores crónicos de cuello, artritis, espalda y otros pueden disminuir considerablemente (Harvard Health Publishing, 2015).
Sin embargo, es indispensable contar con la guía de un maestro yogui para evitar lesiones o malas posturas.
En definitiva, los beneficios del yoga son variados y permiten alcanzar la armonía entre la mente y el cuerpo, que es el pilar fundamental de esta práctica. Esta disciplina no es tan difícil como se ve y no debes compararte con otros. Ten presente que lo importante es dar el primer paso. ¡Empieza hoy!
Referencias bibliográficas
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Harvard Health Publishing. (2015, 29 de abril). Yoga for pain relief. Harvard Medical School. https://www.health.harvard.edu/alternative-and-complementary-medicine/yoga-for-pain-relief
ManuelMM. (2022). ¿Cuántas calorías se queman en una clase de yoga? YoguiYoga. https://yoguiyoga.es/cuantas-calorias-queman-clase-yoga/
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Sánchez, P. (2020). Yoga en casa y sus beneficios para la salud. Mundo Entrenamiento. https://mundoentrenamiento.com/yoga-en-casa-beneficios-y-ejercicios/
Streeter, C.C., Gerbarg, P.L., Whitfield, T.H., Owen, L., Johnston, J., Silveri, M.M., Gensler, M., Faulkner, C.L., Mann, C., Wixted, M., Hernon, A.M., Nyer, M.B., Brown, E.R. & Jensen, J.E. (2017). Treatment of Major Depressive Disorder with Iyengar Yoga and Coherent Breathing: A Randomized Controlled Dosing Study. Journal of alternative and complementary medicine (New York, N.Y.), 23(3), 201–207. https://doi.org/10.1089/acm.2016.0140
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